オセアニア

オセアニア（英: Oceania）は、太平洋の島嶼域（太平洋諸島）とオーストラリア大陸を管轄する地球の大州。アジア州の東南アジアと隣接する。邦訳では「大洋州」。

概要[編集]

世界最小の大陸であるオーストラリア大陸とニューギニア島、そしてニュージーランド諸島以外には目立った陸地がなく、その領域の殆どが単発の火山島か面積の小さい群島・諸島である。そのため人口は他の大州と比較して少なくなっており、またそれぞれの島で独自の文化や言語を発展させた。大航海時代後半の17世紀から20世紀前半には殆どが東南アジアともどもイギリスやフランス、スペインなど西洋の列強諸国の植民地・保護領となり、大半が独立した現在もヨーロッパ文化が根強く残っているほか、未だ海外領土として残っている地域もある。

実際、国旗のカントン域にユニオンジャックを掲げている国家が良く見られる。

アフリカ州の先例と同じように英語やフランス語など元宗主国の言語が各部族間でのコミュニケーション手段となっているが、アフリカ州と違う点はその殆どが平和的な独立を遂げたところである。大抵は第二次世界大戦後に国際連合委任統治領を経たのちに住民投票にて独立した。そのため現在も軍事・外交を元宗主国が担っている国家も少なからずある。

オーストラリア大陸とニュージーランド諸島以外は殆どがサンゴ礁であるため、地球温暖化による島嶼域の沈没が心配されている。

日本との関係[編集]

オセアニア州は日本との関係も根強い。オセアニア北部のハワイ王国はかつて皇室との婚姻関係を結ぶことによってアメリカからの植民地化を防ごうとしたほか、日本が列強諸国の末席に仲間入りした1920年代からは国際連盟の委任統治領「南洋諸島（なんようしょとう）」として支配を行った。この支配は日本が第二次世界大戦で連合国軍によって占領・降伏するまで続き、その間は北海道、千島列島、朝鮮、樺太、沖縄といった日本が開国後得た領土と同じように同化政策が行われた。具体的には日本語教育、日本企業の市場参入、日本企業による資源開削などである。これにより現在でもパラオの一部の州では日本語が公用語とされているほか、戦前に日本語教育を受けた者には日本語がネイティブレベルに話すことのできるものもいる。