西方藩
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西方藩（にしかたはん）とは、江戸時代前期のわずかな期間だけ下野国西方に存在した藩である。藩主家は外様大名の藤田氏。藩庁は西方陣屋。現在の栃木県栃木市西方町本城に存在した。
概要[編集]
西方はもともと、下総国結城城主の結城晴朝の所領であったが、後に下野国壬生藩主の日根野高吉の所領となる。
慶長5年（1600年）の関ヶ原の戦いの際、徳川家康に反抗的な態度を見せていた会津若松城主の上杉景勝・直江兼続らに対し、上杉家臣の藤田信吉は家康への恭順を説き、同年の正月には信吉は上洛して家康に謁見した。ここで家康から手厚くもてなされた信吉は家康の実力を悟り、帰国後も景勝に対して恭順を勧めるようになる。ところがそれを直江兼続は信吉が家康と内通したと決めつけ、討手を差し向けた。信吉はやむなく上杉家中から退転を余儀なくされ、江戸にあった徳川秀忠を頼って事の次第を告げた後、京都に入って剃髪した。関ヶ原の後の慶長8年（1603年）、家康は信吉に対して1万5000石の所領を与えて、信吉は西方藩主として封じられることになった。
しかし慶長20年（1615年）の大坂の役の後、信吉は幕命によって改易され、ここに西方藩は廃藩となった。改易の理由は大坂の役における失態などが挙げられているが、詳細は不明。なお、信吉は改易の翌年に不審死を遂げている。
歴代藩主[編集]
- 藤田家
外様。1万5000石