足利学校

足利学校（あしかががっこう）は、下野足利荘（現在の栃木県足利市）にあった、平安時代初期、もしくは鎌倉時代に創設されたと伝えられる中世の高等教育機関。室町時代から戦国時代にかけて、関東における事実上の最高学府であった。

概要

現在の栃木県足利市にあった中世の学塾で、足利氏の菩提寺である鑁阿寺に隣接して設置されていた。江戸時代の学校が跡地に復元されている。

15世紀前半である永享年間に関東管領・上杉憲実が円覚寺の住職・快元（1469年没）を校長として招聘し、学校の蔵書として宋版の経学書などを寄進した。戦国時代になると兵学・占術などが盛んになり、関東の覇者となった後北条氏の庇護を受けるようになる。また医学者としてこの時代に著名な曲直瀬道三・田代三喜などを輩出している。

江戸時代になると江戸幕府によって特別な保護が加えられ、歴代の校長には禅僧が迎えられるようになった。明治時代になり、廃藩置県とほぼ同時に廃校とされ、高等教育の伝統は近代教育機関に承継されなかった。明治後期には足利学校遺跡図書館が設置され、孔子廟を中心とする国史跡となった。