原生生物
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原生生物 (げんせいせいぶつ、Protista)とは、比較的簡単な構造を持つ生物である。
概要[編集]
動物の持つ特徴、あるいは植物の持つ特徴のいずれも持つどちらとも付かない生物をいう。高等な原生生物は真核生物であり、下等な原生生物は原核生物である。
種類[編集]
原生動物やクロレラなどが代表的である。細菌、菌類、藻類も含むことがある。
人文科学としての歴史[編集]
顕微鏡が発明される前までは生物は動物と植物のみ存在するとされていた。これを二界説という。しかし、植物と動物との両方の特徴を持つ生物が相次いで発見され、これを原生生物とした。
自然科学としての歴史[編集]
植物や動物が登場する以前に登場したと考えられている。それゆえ歴史的に原生生物と呼ばれているらしい。とはいえ科学史上はこういった語はけっこうあり、「酸素」と「水素」などは意味が逆のような気はするが、現在では化学用語として定着している。