カタツムリとは、主に陸棲の巻貝全般のうち、殻を持つものをいう。殻が退化して消失したものは、ナメクジという。
広くいえば海棲のサザエ、アワビ、トコブシ、イイッコ・タマキビなどもカタツムリである。淡水産の巻貝としてはタニシやカワニナなどがいる。 とはいえ日本語においては、「マイマイ」と呼ばれる陸棲の巻貝をいう。ただしキセルガイなどはカタツムリに含めないこともある。
「でんでん虫」などとも呼ばれ、各地に地方名がある。柳田邦男が『蝸牛考』を著した。