単語とは、文節をつくっている一つ一つの言葉、それ以上小さく分けることのできない最小の言葉の単位のことである。単に、語ともいう。
日本語としての単語は、自立語と付属語に大別される。また、文節を直接構成する。形態や意味を基準にすれば、動詞や名詞、形容詞などの品詞に分けることができる。