大和言葉

大和言葉（やまとことば）とは、漢語や外来語に対して、日本古来の固有語である。大和詞、雅語ともいわれる。美しい日本語という場合、大和言葉がイメージされることが多い。

由来

若嶋は現代日本語は4種類の語群でできていると説く。

1. やまとことば　- 大和言葉
2. 字音語 - 漢語及び和製漢語
3. 外来語 - 漢語を除く外国由来の言葉
4. 混種語 - 複数の語群を組み合わせた言葉(例：映画スター=「映画」(和製漢語)+「スター」(外来語))

大和言葉と字音語で現代日本で使用する用語の80%をカバーするとされる。大和言葉は漢語が到来する前に使われていた話し言葉である。漢字の日本読みは訓読みであり、萬葉集の時代から行われていた。萬葉集は7世紀後半から8世紀後半にかけて成立した歌集である、時代的に最後の歌は759年(天平宝字3年)であるが、最初期の歌は舒明天皇即位（629年）から壬申の乱（672年）の時期であるから100年以上の時代幅がある。

深井は大和言葉に3種類があるとする。

1. わが国本来の言葉
2. 日本の歌 - 和歌
3. 近世の雅語 -　中古語や女房詞が混入する

源氏物語はほとんどが「やまと言葉」で書かれている。

「やまと言葉」は2音から成る動詞を起源とするとする説がある。

例として、「なやむ（悩む）」：「なゆ（萎ゆ）」+「やむ（病む）」が挙げられている。

大和言葉の例

あはれ、をかし、ゆかし、なつかし、つくよみ（月読）、もちずき（望月）、ななつぼし（七つ星）

雅語と大和言葉

雅語は平安時代の古典に登場する「みやび言葉」を指す。卑語、訛語、俚言などの俗言に対する言葉である。大和言葉は、古事記・万葉集に登場する用語が中心となる。大和言葉のうち、江戸時代の国学者・歌人が風雅なものとして選んだ言葉が雅語である。