ヘリオポーズ

ヘリオポーズとは、恒星からの恒星風が星間物質によって遮られ、ほとんど届かなくなる場所。恒星圏の端であり、ここから先が星間空間となる。ここを通り抜けた太陽風も、やがて星間物質に跳ね返され、衝撃波を作る。この場所をバウショックという。

太陽系

太陽系のヘリオポーズは、太陽から75億から900億km離れたところにある。誤差があってよくわからないということではなく、方角によってヘリオポーズまでの距離に差があるということである。最も近いところでこそ冥王星の遠日点からやや離れている程度だが、最も遠いところだと冥王星の平均公転半径の15倍にもなる。今までにヘリオポーズを越えた探査機はボイジャー1号とボイジャー2号の2つだけで、いずれも比較的太陽に近いところで通過した。