衰退

衰退(すいたい)とは、物事が悪化し、衰えていくこと。単語としては、特に経済分野など数値的な指標の、不可逆的な変化に対して用いられる事が多い。同義語に、衰微、凋落など。ある者の衰退は、時に競合する者の隆盛と対になる現象である。しかし衰退は経済分野だけに限られる現象とはいえない。辻井喬が「日本文化はなぜ衰退したのか」を執筆したのは、1998年であった^[1]。伝統の維持と創造力が衰微したということであろう。

関連する用語として不況があるが、これは数年程度の一時的なもので、好況(好景気)と不況を繰り返すものである。衰退は国が滅亡したり、右肩下がりの景気の悪化が続いたり、人口が減少する、活力が失われることなどをいう。