盲目の理髪師
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『盲目の理髪師』(もうもくのりはつし、原題:The Blind Barber )は、アメリカの推理作家ジョン・ディクスン・カーによる推理小説。発表は1934年。ギデオン・フェル博士ものの長編第4作目にあたる。
概要[編集]
大西洋をイギリスに向かう豪華客船クィーン・ヴィクトリア号で発生した、二つの盗難事件と殺人事件。すれ違いと酔っぱらいのどんちゃん騒ぎのうちに、消えたはずの宝石は現われ、死体は忽然と消え失せる。笑いとサスペンスが同居する怪事件の真相やいかに? 巨匠カーの作品中、もっともファルスの味が濃いとされる本書はまた、フェル博士が安楽椅子探偵を務める本格編でもある。
— 井上一夫・翻訳版(ISBN 978448818289)の裏表紙より
ジョン・ディクスン・カーお得意の「ドタバタ劇」がこれでもかと詰め込まれた、アクの強い、人を選ぶ作品である(もっとも、カーの作品はほぼすべてアクが強いのだが…)。ドタバタ9割、ミステリ1割の配分であり、本格的なミステリを期待すると肩透かしを食う可能性が高い。「どんちゃん騒ぎのなかに真相を隠蔽する」という点では、坂口安吾の傑作『不連続殺人事件』に似ているといえなくもないが『不連続』に比べると見劣りするのは否めない。
1962年に「コリア・ブックス」の一冊として再刊された際には、評論家アントニー・バウチャーによる「緒言」が付けられている。(日本では、井上一夫・翻訳版(ISBN 978448818289)などで読むことが可能。)バウチャーは、クレイグ・ライスやアリス・ティルトンといった1930年代のユーモアミステリ作家と比較した上で、本作の徹底した喜劇っぷりを高く評価している。
主な登場人物[編集]
- ヘクター・ホィッスラー
- クィーン・ヴィクトリア号船長。しばしば癇癪を起こす。
- 旧知の仲であるヴァルヴィックからは「フナムシ」と呼ばれているが、本人は嫌がっている。
- ヘンリー(ハンク)・モーガン
- 推理小説作家。本作の主人公的な立場であり、ギデオン・フェル博士に事の次第を語って聞かせる「語り手」でもある。
- 変人ばかりの本作においては、珍しくまともな性格の持ち主。
- カーティス(カート)・ウォーレン
- 外交官。時の大物政治家サディアス・G・ウォーパスの甥。
- 映画を撮影することが趣味であり、ウォーパス伯父の酔った様子を撮影したフィルムが騒動の発端となる。
- 落ち着きのない性格で、頻繁に騒動を巻き起こす。
- トマッセン・ヴァルヴィック
- 元船長。ホィッスラーとは旧知の仲。スコットランド出身。
- 白茶けたヒゲを生やした大男で、派手な身ぶり手ぶりで豪快なホラ話を話す。
- フォータンブラ(ジュール伯父)
- あやつり人形師。フランス人。
- 等身大の重い人形を操る腕力の持ち主である。極度の酒乱。
- ペギー・グレン
- フォータンブラの姪。美人。
- アブドゥル
- フォータンブラの助手。フランス人。
- オリヴァ・ハリスン・カイル博士
- 街の有名人である精神科医。C四六号室に寝泊まりしている。
- スタートン子爵
- エメラルドの象の持ち主。
- 「ジャーミン街の隠者」とも呼ばれる宝石蒐集家。
- チャールズ・R・ウッドコック
- 殺虫剤のセールスマン。針金のようにやせており、蓬髪で落ち着きがない。
- 液状殺虫剤「ピッシャリ2号」を用いた電灯つき殺虫スプレー「人魚」の販売に、精力を傾けている。
- レスリー・ペリゴール
- 美学者。一般人には理解しがたい深遠な劇評をものする。
- フォータンブラの人形劇を激賞している。妻とともに、C五一号室に寝泊まり。
- シンシア・ペリゴール
- レスリーの妻。夫とは対照的に社交的な性格。
- “バーモンジーの恐怖”
- プロボクサー。無電技手スパークスのいとこで、本名は「アリック」。
- C四七号室(精神科医カイルの向かいの部屋)に寝泊まりしている。歯痛に苦しんでいる。
- ボールドウィン
- 二等航海士。
- スパークス
- 無電技手。バーモンジーのいとこ。
- ギデオン・フェル博士
- 探偵。船には乗っておらず、ヘンリー・モーガンから話を聞いて解決する「安楽椅子探偵」である。
外部リンク[編集]
- ギデオン・フェル博士vol.1|黄金の羊毛亭 - ミステリ書評サイト「黄金の羊毛亭」