定食とは、フルコースディナーよりも手軽でワンプレート料理でもなく、アラカルトとも異なる簡易なコース料理である。フランス語では「ムニュ」ドイツ語では「メニュー」といい、英語の「メニュー」と同じ語源を持つ。
日本では「A 定食」「B 定食」「C 定食」と三種くらいに分かれ、「A はちょっと贅沢で高級感」「B は普通の定食」「C はとにかく量と栄養」みたいなカテゴリー分けがある。