原子力船(げんしりょくせん)とは、原子炉を動力源とする船舶である。
原子力を動力とする軍艦は原子力艦と呼ぶこともある。主なメリットとしては
- 少量の燃料で長距離の航海が可能
- 上記に関連し、今まで燃料の搭載スペースに割いていた空間を貨物室や兵器搭載スペースに転用できる
などが挙げられる反面、
- 原子力機関の取得コスト、廃船・廃炉にかかるコストが高額
- 原子炉の点検に専門の人員を必要とする
- 小型船には搭載できない
- 原子炉の事故のリスク
といったデメリットもある。
民間船での採用例はアメリカ・西ドイツ・日本・ソ連にしかなく、ソ連以外は後が続かなかった。
一方軍艦での原子力船は潜水艦と大型航空母艦で採用例がある。