リファイニング

リファイニングとは、物質を純化・精製する作用もしくは技法。

概要

「液相から固相へ」という相転移の際に不純物を排除するはたらきを利用して、（結晶化する）物質を純化・精製する作用あるいは工学的な技法である。
もっとも著名なのは結晶状態の珪素（結晶シリコン）の製造におけるゾーン・リファイニングであり、99.99999999%の純度を達成して「テン・ナイン」という言葉で有名である。
要するに、「泥水が凍っても表面に張った氷はなぜ透明なのか？」という疑問から出発したという。ゾーン・リファイニングは1952年にベル研究所で助手（というかメールボーイ）として働いていたウィリアム・ガードナー・ファーンによって発明されたが、当人に「ドクター」と呼びかけたら照れまくっていたそうである。