ヨタカ

ヨタカ(夜鷹)とは、猛禽類の一種。

概要

夜行性の鳥類である。夜行性の鳥類は複数おり、特に繁殖期には夜間に鳴くものもおり、トラツグミ(鵺)、フクロウ、コノハズクなどがおり、海外ではナイチンゲール(サヨナキドリ)が知られている。

人間生活との関わり・利用

深夜に橋の近くで客を引く（筵を持った）売春婦のことを夜鷹という。
同じように、夜間、橋の近くを通りがかった客に蕎麦を提供する蕎麦屋の屋台を「夜鷹蕎麦」という。なぜ橋の近くかというと、道が広く家から距離が取れるからである。火災予防のために、煮売り屋など火を使う商売は家屋から一間以上はなれなければならないこと、川沿いの道と街道が交差する場所には天水桶が置いてあって火の始末がしやすいことがある。橋を渡ってくる人間にとっては入口でもあるため、茶屋や番屋なども近くにあって、夜間には床几（複数人掛けの木製のベンチ）なども店が閉まったあとなら借りられる。