社会契約説（しゃかいけいやくせつ）とは、国家の成立を、個々人が自らの権利を守るために相互に契約を結んだことに求めるという考え方である。この思想が近代的政治思想の基礎となった。王権神授説に対して批判をする考え方である。主な論者はホッブス（『リヴァイアサン』）、ロック（『統治二論』）、ルソー（『社会契約論』）。