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ポーラー・エクスプレス
ポーラー・エクスプレス(Polar Express)とは、1985年に出版された絵本、およびそれを原作とした2004年公開のアメリカ映画。クリスマスイブの夜、少年のもとに大きな蒸気機関車が現れ、それは北極点へと向かう汽車だった。
「ポーラーエクスプレス」のあらすじ[編集]
北極点へ向かう途中、トンネルを超えた先には、「あっ!」いきなり目の前が開けました。目の前に数え切れないほどのトナカイの群れが並んでいて、身動きが取れなくなりました。「列車を止めろ!ブレーキを引け!」男の子は、急いでブレーキを掛けて、列車を止めました。トナカイの群れに囲まれて、身動きが取れなくなったのです。「ポーラーエクスプレスが予定通り到着しないクリスマスってあり得ない!」「カリブの移動か。見たところ10万頭いるな。これじゃ列車の身動き取れないぞ!」
トナカイを線路外へ移動させて、「問題解決!出発進行!」
トナカイに囲まれた場所を抜けた後、徐々に列車の速度を出し過ぎてしまい、とても低速運転ではないので車掌は嘆き、少女は運転席に向かい、「スピードを落として!」と声をかける。減速のため、無理なレバー操作をしているうちに、レバーの関節部分のピンが外れて床の隙間に落ちてしまい、ブレーキレバーが壊れた。この先には、「DANGER NEARLY 90 DEGREE ANGLE DOWNHILL USE LOW GEAR(日本語訳:危険 90度近い下り坂 低速ギア使用)」と書かれてある標識があった。ここは、山の標高が、エベレストの頂点のような高さ?。「やばいぞ。非常事態だ。手すりの後ろに下がれ! いいか、現在の状況は、我々は機関士と連絡が取れなくなったうえに、我々は機関車の一番前に身をさらしている。列車は制御不能でどんどん加速していく。ここは、世界最大のアップダウンを誇る谷で、90度近い下り坂だ。だからいいか、みんな手すりにつかまれよ。しっかりとな!」
ここから、スピードを増した列車は、ジェットコースターのように急降下、急上昇を繰り返す。途中、この激しい動きで、床の隙間に落ちていたピンが空中に飛び出し、運転士はそれを掴もうとするが、止められず、口を開けてピンを飲み込んでしまった。90度近い下り坂を超えた先には、最前部のバンパー部分に乗っていた車掌は、「やばいぞ!線路に氷が張ってる!」と叫ぶ。そこは、アメリカと北極点を結ぶ線路で、北大西洋の海だった。
線路が北大西洋の海の上を一直線に通っており、北大西洋の海が凍り付いて氷河状態になっており、この場所に突進し、脱線状態になり、氷河を滑った。ここで二度目の難所が訪れる。運転席にいた赤毛の運転助手は、運転士のケツを叩いてピンを吐き出すように促したが、ピンが氷河に刺さってしまった。
運良く、機関手は、長髪に挟まれていたピンを抜き、壊れた減速機の関節部分にピンの代わりとして差し込み、ブレーキを掛けて停止した。そして、すぐに機関車の屋根に上って、「一体全体どうなってるんだ!」といい、全体を見ると、ピンが氷河に刺さっていたため、氷河にヒビが広がり氷が割れてきた。列車が氷河の中の海に沈み、溺死しそうに気づいた車掌は、「急いで氷河から抜け出せ!」と叫ぶ。氷河の中の海の波が汽車を襲う前に、どうにか氷河から脱出するため、「電車の向きを戻せ!」と叫ぶ。電車の向きを戻すと、向こう側には北極入口への線路が見えており、車掌が「あれを見ろ!線路だ!直進しろ!」と叫び、大急ぎで氷河から脱出に向かって走った。途中、列車が左に傾き、車掌が、「右!左!右!左へ寄せろ!今度は右だ!もうちょい左!右へ寄せろ!斜め左!斜め右!すぐに左!斜め右!斜め左!斜め右!…」と呼びかける。そのうちに、北極入口への線路にまもなく近づいてきたとき、氷河にヒビが入り、氷河の中の海が汽車を襲い始めたが、列車が線路に結合し、かろうじて危機一髪で氷河から脱出した。
「やったぞ!ピンチは脱した。」