キャビテーションとは、気体が液体に対して過飽和な状態であるとき、低圧状態になったときに気泡を作る現象である。 船舶や魚雷（魚形水雷）のスクリューによって起きるものがよく知られている。
キャビテーション・ノイズはけっこう目立ちやすいため、パッシブ・ソナーに引っかかることが多い。それゆえ「眼下の敵」「レッド・オクトーバーを追え！」などの映画において取りあげられたりする。