ゆるキャラとは、｢ゆるいマスコットキャラクター｣の略語である。
主にご当地キャラクターのことを指すことが多い。名付け親はみうらじゅんと言われており、2004年ごろから使われている。 狭義では、市町村などのマスコットキャラクターで着ぐるみ化されていることを指すことが多い。代表格に くまモン、ふなっしー、ひこにゃん等が挙げられる。