流し運転とは、ダイヤに余裕があるときにあえてゆっくり走る運転方法である。
常磐線で多いが、どの路線でもダイヤに余裕があると行われやすい。
スピードを出さない分安全に運転できる、慎重に停車できるのでオーバーランのリスクを減らせるなどの利点がある。
また、車での慣らし運転とは意味が違う。
2021年には、山手線では「省エネ運転」[1]、東急目黒線では「新ECO運転」[2]と称する、流し運転を主体とすることで所要時間を延ばさずに電気代や消費エネルギーの削減につなげる運転手法が導入されている。